Dans les méningoencéphalites avec signes d’atteinte temporale et liquide cérébrospinal clair, lympho- cytaire, normoglycorachique, quel agent est le plus souvent impliqué ?
Séméiologie et pathologie — Biologie appliquée à la clinique
Méningites et encéphalites : lire le LCR en urgence
Reconnaître un syndrome méningé, interpréter la ponction lombaire et traiter sans attendre.
01 · Pourquoi ce chapitre
La méningite bactérienne est une urgence absolue : quelques heures décident du pronostic. Le raisonnement est stéréotypé : syndrome méningé fébrile → ponction lombaire (PL) → lecture immédiate du LCR → antibiothérapie probabiliste sans délai.
Le réflexe qui sauve : devant un purpura fulminans (purpura extensif + fièvre), on injecte une C3G immédiatement, avant même la PL et avant le transfert.
02 · Reconnaitre le syndrome
Le tableau associe fièvre, céphalées, raideur de nuque, photophobie, vomissements. Chez le nourrisson, les signes sont trompeurs : fièvre mal tolérée, geignement, hypotonie, fontanelle bombée, refus alimentaire.
03 · Lire le LCR
La PL tranche entre méningite bactérienne (purulente) et virale (claire) :
L'examen direct (Gram) oriente d'emblée le germe. On complète par la culture, les antigènes solubles et la PCR (approche syndromique). Valeurs usuelles : < 5 éléments/mm³, protéinorachie 0,15–0,40 g/L.
04 · Le germe selon le terrain
Le Gram + l'âge donnent le pari microbiologique :
- Méningocoque (Neisseria meningitidis) : cocci Gram négatif, adolescent/adulte jeune, purpura fulminans.
- Pneumocoque (S. pneumoniae) : cocci Gram positif en diplocoque, porte d'entrée ORL (otite), terrain fragile ; méningite la plus grave.
- Nouveau-né : Streptococcus agalactiae (SGB, cocci Gram + en chaînette), E. coli K1 (BGN), Listeria monocytogenes (bacille Gram +, terrain à risque, femme enceinte).
- Haemophilus influenzae : nourrisson non vacciné.
05 · Traitement et prophylaxie
- Antibiothérapie probabiliste immédiate : C3G IV à dose méningée (céfotaxime ou ceftriaxone). On y ajoute l'amoxicilline si Listeria suspectée (nouveau-né, terrain, LCR panaché).
- Dexaméthasone : corticoïde adjuvant débuté avec ou juste avant la première dose d'antibiotique (pneumocoque, Haemophilus).
- Durée adaptée au germe (méningocoque 4–7 j, pneumocoque 10–14 j, Listeria ≥ 21 j) ; désescalade selon la CMI.
06 · Encephalite herpetique
Devant fièvre + troubles du comportement / de la conscience + convulsions ± signes de focalisation (atteinte temporale), penser à l'encéphalite à HSV-1 : c'est une urgence thérapeutique.
07 · A retenir
- Syndrome méningé fébrile → PL ; purpura fulminans → C3G immédiate avant la PL.
- LCR bactérien : trouble, PNN, protéinorachie ↑, glycorachie ↓ (< 0,4 × glycémie).
- Gram + âge : méningocoque (CGN), pneumocoque (CGP diplo), nouveau-né = SGB / E. coli / Listeria.
- Traitement : C3G dose méningée (± amoxicilline si Listeria) + dexaméthasone.
- Méningocoque : DO, rifampicine à l'entourage. Encéphalite : PCR HSV + aciclovir IV.
QCM · épreuve 1
QCM
Q1. Un LCR trouble avec 5000 éléments/mm³ à prédominance de PNN, protéinorachie 2,5 g/L et glycorachie effondrée oriente vers…
Q2. Devant un purpura fulminans fébrile, le geste immédiat est…
Q3. Le diagnostic d'une encéphalite herpétique repose sur…
Annales du concours sur ce thème
10 questions tombées au concours, portant sur ce chapitre. Voir toutes les annales →
Parmi les bactéries suivantes, laquelle (lesquelles) est (sont) responsable(s) d'une méningite néonatale ?
Parmi les propositions suivantes concernant la méningite à Neisseria meningitidis, laquelle est inexacte ?
Une enfant de 16 mois, d'une famille récemment arrivée en France, est hospitalisée pour hyperthermie à 40 °C, asthénie, somnolence et raideur modérée de la nuque. L'examen clinique ne montre par ailleurs pas d'éruption cutanée mais un tympan gauche congestif. · Questions : 1) Interpréter les résultats biologiques au regard des signes cliniques. Quel est le diagnostic envisagé ? 2) Quel est le micro-organisme probablement en cause ? Justifier. 3) Après la ponction lombaire, un traitement par céfotaxime par voie IV est instauré. Justifier le choix de ce traitement antibiotique. 4) Quel(s) est (sont) l'(les) examen(s) bactériologique(s) nécessaire(s) à la détermination de la sensibilité aux antibiotiques de la bactérie en cause ? 5) Décrire le mécanisme de résistance acquise aux bêta-lactamines chez l'espèce de bactéries en cause. 6) Quelles sont les autres espèces bactériennes responsables de ce type d'infection chez des enfants de cet âge ? 7) Par quel moyen l'infection de cette enfant aurait-elle pu être prévenue ?
Parmi les propositions suivantes concernant les méningites à Neisseria meningitidis, laquelle est exacte ?
Parmi les propositions suivantes, laquelle ne s'applique pas à la méningite à Listeria monocytogenes ?
Quelle(s) est (sont) la (les) proposition(s) exacte(s) correspondant aux résultats de l'analyse du liquide céphalorachidien lors d'une méningite tuberculeuse ?
Parmi les propositions suivantes concernant Haemophilus influenzae, une seule est exacte. Laquelle ?
Parmi les propositions suivantes concernant les méningites bactériennes à pneumocoque, seules certaines sont exactes. Lesquelles ?
Parmi les propositions suivantes, laquelle ne s'applique pas à la méningite à méningocoque ?