Santé publique et environnement

Poisons de l'hémoglobine : CO, plomb, méthémoglobinisants

Racym Berrah, PharmD Internat Pharma Dernière révision : 9 juillet 2026 ORCID

Trois façons d'empêcher l'hémoglobine de transporter l'oxygène.

01 · Pourquoi ce chapitre

Trois toxiques différents convergent vers une même conséquence : l'hémoglobine ne transporte plus l'oxygène. Comprendre le mécanisme oriente le diagnostic et l'antidote.

02 · Monoxyde de carbone

Le CO (chauffage défectueux, incendie) se lie à l'Hb avec une affinité ~200 fois celle de l'O2 → carboxyhémoglobine (HbCO) : l'O2 n'est plus transporté ni délivré (hypoxie tissulaire).

Clinique : céphalées, nausées, vertiges, troubles de conscience, coma ; intoxication collective évocatrice.
Piège : la SpO2 est faussement normale (l'oxymètre ne distingue pas HbCO).

03 · Plomb (saturnisme)

Le plomb (peintures anciennes, canalisations) inhibe des enzymes de la synthèse de l'hème :

anémie (parfois avec hématies ponctuées) ;
troubles neurologiques (encéphalopathie de l'enfant, neuropathie) ;
douleurs abdominales (« coliques de plomb »), liseré gingival de Burton.

04 · Methemoglobinisants

Certains toxiques (nitrites, nitrés, aniline, certains médicaments comme les sulfamides ou la dapsone) oxydent le fer de l'hème en Fe³⁺ → méthémoglobine, incapable de fixer l'O2.

Clinique : cyanose ne répondant pas à l'O2, sang « chocolat », dyspnée.

05 · A retenir

CO → HbCO (SpO2 faussement normale) : dosage HbCO + O2 normo/hyperbare.
Plomb → blocage de la synthèse de l'hème : anémie + neuro ; plombémie, DO, chélation.
Méthémoglobinisants → cyanose résistante à l'O2 : bleu de méthylène.

QCM · épreuve 1

QCM

Q1. Le monoxyde de carbone (CO) est toxique car il…

Q2. Le saturnisme (intoxication au plomb) provoque notamment…

Q3. L'antidote d'une méthémoglobinémie symptomatique est…

Dossiers cliniques · épreuve 3

Céphalées collectives en hiver

Toxicologie

En hiver, plusieurs membres d'un foyer présentent des céphalées, des nausées et des vertiges. Un chauffage défectueux est signalé. La SpO2 est normale malgré les symptômes.

Quel diagnostic et quel dosage confirme ?

Annales du concours sur ce thème

7 questions tombées au concours, portant sur ce chapitre. Voir toutes les annales →

QCM n°16 Décembre 2020

Quelles sont les substances méthémoglobinisantes ?

ABenzocaïne
BAmoxicilline
CHypochlorite de sodium
DNitrobenzène
EAniline

QCM n°34 Décembre 2018

Parmi les propositions suivantes concernant les effets biologiques du monoxyde de carbone (CO), laquelle (lesquelles) est (sont) exacte(s) ?

ALes effets toxiques du CO sont le résultat d'une hypoxie tissulaire
BIl se combine à l'hémoglobine
CIl peut être responsable d'une méthémoglobinémie modérée
DIl atteint le fœtus par diffusion transplacentaire
EIl provoque une baisse de l'activité des cholinestérases

QCM n°51 Décembre 2017

Parmi les propositions suivantes, indiquer celle(s) qui est (sont) exacte(s). Une méthémoglobinémie peut être provoquée par :

ALes chlorates
BL'aniline
CLes nitrites
DLe benzène
ELe nitrobenzène

QCM n°47 Décembre 2016

Parmi les propositions suivantes, indiquer celle(s) qui est (sont) exacte(s).Le traitement d'une intoxication par le plomb consiste en l‘administration de

ADimercaprol
BDesferrioxamine
CEDTA calcique
DEDTA dicobaltique
ECharbon activé

QCM n°37 Décembre 2015

Parmi les propositions suivantes, laquelle (lesquelles) peut (peuvent) être attribuée(s) au plomb ?

AC'est un composé thioloprive
BIl est essentiellement stocké dans le tissu adipeux
CIl perturbe la biosynthèse de l'hème
DIl peut être éliminé par voie biliaire
ELa principale voie de pénétration du plomb dans l'organisme est la voie cutanée

QCM n°22 Décembre 2014

Parmi les composés suivants, lequel(lesquels) est(sont) methémoglobinisant(s) ?

AL'acide ascorbique
BLes dérivés nitrés
CL'aniline
DLes chlorates
ELa dapsone (DISULONE®)

QCM n°39 Décembre 2013

Parmi les produits suivants, indiquer celui(ceux) qui peut(peuvent) provoquer une méthémoglobinémie :

AAniline
BNitrite de sodium
CBleu de méthylène à forte dose
DPlomb
ENitroglycérine

Sang normal Anémie équivalente (même Hb utile, affinité normale) Sang intoxiqué (HbCO) — courbe décalée à GAUCHE

HbCO = 30 % Capacité de transport = 70 % P50 = 20.8 mmHg (normale 26–27) CaO₂ = 14.1 mL/dL (normal 19.7)

PaO₂ (gaz du sang)95 mmHgNORMALE — l'O₂ dissous n'est pas touché

SpO₂ (saturomètre de pouls) 99 % FAUSSEMENT NORMALE : l'oxymètre lit l'HbCO comme de l'HbO₂

SaO₂ vraie (CO-oxymétrie)69 % La seule mesure fiable : elle rapporte l'HbO₂ à l'Hb TOTALE

O₂ réellement cédé aux tissus (entre PaO₂ 95 et PO₂ 30 mmHg)

Sang normal

39.3

Anémie équivalente

27.5

HbCO 30 %

17.8

Le sang intoxiqué délivre 9.7 points d'O₂ de moins qu'une anémie de même sévérité : c'est le second mécanisme, le déplacement à gauche. L'hémoglobine restante fixe l'O₂ mais refuse de le lâcher.

HbCO (carboxyhémoglobine) — 30 %

Confusion, syncope, tachycardie, dyspnée : intoxication sévère.

Chauffage/moteur en milieu clos, incendie (+ cyanure), narguilé. Traitement : O₂ normobare 100 % au masque haute concentration (demi-vie de l'HbCO ≈ 4–5 h en air ambiant, ≈ 60–90 min sous FiO₂ 1) ; oxygénothérapie hyperbare si perte de connaissance, signes neurologiques, ischémie myocardique ou GROSSESSE (l'HbCO fœtale est plus élevée et plus lente à s'éliminer).

HbCO (% de l'Hb totale) 30 % Hémoglobine totale 15 g/dL

Montez le pourcentage de toxique : la courbe rouge s'effondre (moins d'Hb utile) et glisse vers la gauche (l'Hb restante retient l'O₂) — comparez-la à la courbe « anémie équivalente » pour isoler ce second coup. Pendant ce temps, PaO₂ et SpO₂ restent trompeusement rassurantes : dans l'intoxication au CO, seul le CO-oxymètre (ou le dosage d'HbCO) fait le diagnostic.